Najprv to vyzeralo ako bežná letná viróza. Horúčka, únava, bolesti tela. No čoraz viac lekárov v Európe začína skladať alarmujúcu mozaiku – stojíme na prahu nového zdravotného ohrozenia? A tentoraz ho neprináša globálne cestovanie, ale obyčajný komár.
Tiché šírenie, nečakaný zlom
Európa zaznamenáva prudký nárast prípadov vírusu chikungunya, ktorý odborníci Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) označujú za „mini-covid“. Vírus sa nezastaviteľne rozširuje zo subtropických oblastí do nových častí sveta – a najnovšie už aj medzi domácimi obyvateľmi Európy.
Znepokojivé nie je len to, že vírus napáda kĺby a u časti pacientov zanecháva chronické následky, ale predovšetkým to, že ho prenášajú bežné európske komáre. Nie turisti, nie medzinárodné lety – ale hmyz, ktorý sa šíri s každým oteplením.
Komáre ako tichí prenášači
Podľa WHO sa riziko infekcie týka až 119 krajín sveta. „Odhaduje sa, že až 5,6 miliardy ľudí žije v oblastiach, kde je riziko infekcie vysoké,“ uviedla v Ženeve odborníčka WHO Diana Rojas Alvarezová.
Svetové zdravotnícke autority už evidujú stovky nových prípadov v Európe. Len vo Francúzsku bolo hlásených približne 800 prípadov zavlečených zo zahraničia a 12 lokálnych infekcií cez miestne komáre. Nový prípad hlásilo aj Taliansko.
Vírus z trópov, dopady ako reuma
Chikungunya nie je nový vírus – prvýkrát sa rozšíril z oblasti Indického oceánu počas epidémie v rokoch 2004 – 2005. Vtedy ochorelo takmer pol milióna ľudí a ostrov Réunion patril k najviac zasiahnutým oblastiam. Dnes sa história opakuje. WHO tvrdí, že tretina populácie tohto ostrova je už nakazená.
Symptómy pripomínajú chrípku alebo COVID-19 – vysoké horúčky, silné bolesti kĺbov, únava, vyrážky, bolesti hlavy a svalov. Kým väčšina pacientov sa zotaví do niekoľkých dní, až 30 až 40 % z nich môže trpieť chronickou artritídou. U novorodencov je priebeh ešte nebezpečnejší – môže dôjsť k závažným zápalom mozgu a miechy (meningoencefalitíde).
„Sme svedkami opakovania histórie,“ varuje Rojas Alvarezová. Bez rýchlej reakcie môže svet čeliť epidémii, ktorá nebude mať len zdravotné, ale aj sociálne a ekonomické dôsledky.
Výzva na okamžité kroky
WHO preto naliehavo vyzýva štáty a zdravotnícke autority, aby konali. Pripomína, že oneskorená reakcia pri predchádzajúcich epidémiách viedla k rozsiahlym následkom a podobnú chybu si dnes nemôžeme dovoliť.
Zmena klímy, globalizácia a neviditeľní prenášači v podobe komárov vytvárajú nové ohrozenia, ktorým Európa nečelila celé desaťročia. Ak sa potvrdí, že „mini-covid“ získava v Európe pevné miesto, môžeme byť svedkami nástupu ďalšej tichej pandémie.
